10h55 : En direction de la première lagune, Radian, un berger indigène tente de faire me payer un péage sans raison alors qu’au village on m’a assuré l’ascension gratuite. Il est fréquent de voir des péages indigènes ici qu’il faut accepter de payer pour éviter tout ennui comme le vol d’affaires ou une quelconque agression. Mais pas sur cette randonnée.

11h26 : Après une demi-heure à contourner la zone pour ne pas payer cette taxe, voyant le péruvien me chercher autour du lac, je me permets depuis mon mirador une petite danse de la joie appréciant la vue sur l’étendue d’eau.

12h35 : Après désinfection des plaies et un retour au calme facilité par les paysages m’entourant, je vois mon objectif du jour apparaître devant moi avec le glacier de Vallunaraju à 5 700 mètres dominant deux lagunes dont Mullaca au bord de laquelle je compte camper.

13h42 : Assiégé par une tempête de grêle et d’éclairs, je trouve refuge sous un rocher où j’arrive à glisser mon sac et mon royal fessier. Une chance car les grêlons sont de plus en plus gros et finissent par faire mal !

14h38 : De nouveau sur la route depuis quelques minutes dès que la grêle cesse, c’est au tour de la neige de tomber. Très sûrement un coup de Saroumane pour me faire passer par les mines de la Moria !

15h12 : Après un autre type de barrage avec des vaches cornues sur le sentier que je contourne sans hésiter, me rappelant la randonnée de l’an passé avec mon frère où une vache lui a donné un coup de tête, j’arrive à la lagune Mullaca. Je trouve un muret circulaire de pierres pour m’abriter du vent et y planter la tente.

15h51 : Je l’aurais brûler, cette tente ! À peine plantée que je vois les gouttes perler et le sol se charger en eau. Il est tard et je dois prendre rapidement des décisions. Impossible de passer la nuit ici vu l’absence totale de résistance à la pluie ou la neige de cette tente qui devait pourtant en avoir suffisamment pour ces conditions. Je jure de m’en débarrasser à mon retour à Huaraz. Faire demi-tour représente 12 km de marche et le risque de faire à nouveau face aux chiens. Je choisis de finir la boucle que j’avais prévu en deux jours aujourd’hui. Encore 10 km et seulement 1 km d’ascension.

17h13 : J’arrive enfin au sommet. Ce kilomètre m’aura pris 1h20, à escalader une paroi rocheuse recouverte de neige dans le brouillard. Sentant le danger, risquant de glisser, j’envoi un message à un groupe d’amis leur demandant d’appeler les urgences ou l’ambassade s’ils n’ont pas de nouvelles de moi dans les prochaines heures en précisant ma position GPS. Je croisais les doigts pour que la descente soit plus facile mais je suis sur de la roche lisse comme celle d’un ancien glacier avec de la caillasse et de la neige. Le fléchage est en blanc. Impossible de se repérer.

19h02 : Tant de choses se sont passées… Me voilà enregistrant une vidéo pour mes proches expliquant ce qu’il s’est passé au cas où je ne m’en sortirais pas.

Devant rejoindre la dernière lagune, Ahuac, plus bas, j’ai omis l’option offerte par un chemin qui retournait vers les hauteurs. Il m’a semblé découvrir un sentier me permettant de descendre. Après quelques minutes, j’ai réalisé que ce n’en était pas un. Je suivais le sillon d’un petit ruisseau alimenté par la neige. Impossible de remonter quand j’ai réalisé mon erreur. Condamné à descendre, j’ai marché dans l’eau malgré le froid afin de limiter mon risque de chute sur cette roche lisse. Le dénivelé m’a poussé plusieurs fois à m’asseoir et glisser ou chuter selon la pente.

19h25 : Aucun signal. Impossible d’appeler les urgences. Le moral en berne, j’ai envoyé un SMS à Camille et Benjamin avec qui j’ai partagé plusieurs treks les jours précédents. J’espère qu’il arrivera à passer dans la nuit et ne sera pas pris pour une blague. J’envoie ma position GPS.

Quand je réalise l’ampleur de la situation, l’un des pires scénarios possibles, je sens la panique monter et je croise très fort les doigts pour me réveiller le lendemain. Afin de calmer mon hyperventilation, aussi liée à l’altitude m’alimentant de quelques 50% d’oxygène, je mâche de la feuille de coca. Je n’ai pas faim ni soif malgré les nombreuses crampes douloureuses qui m’assaillent déjà. Cuisiner sur ce terrain serait difficile et demande une énergie mentale et physique hors du commun.

Je réalise que dans la vidéo que j’ai faite, je n’ai pas de regrets sauf celui de ne pas avoir rencontré ma nièce née dans l’été. L’enchaînement de la situation était improbable et personne n’est à blâmer. Je suis heureux de voir que la philosophie que j’aime afficher est ancrée en moi et non du bluff.

5h43 : La nuit la plus longue de ma vie. Je l’ai passé 11h à greloter et à m’approcher du sommeil sans jamais l’atteindre. Ponctuée de rêves éveillés et de tentatives d’appeler à nouveau les secours, je suis courbaturé, mouillé et gelé. J’attends que le Soleil fasse fondre un peu plus la neige et sèche mes affaires.

7h03 : Je quitte mon abri de fortune, raide et fébrile dès les premiers pas avec la première épreuve de quitter mon nichoir sans me rompre les os. Je vais tenter de rejoindre le sentier une fois en bas de cette falaise qui n’est qu’à 400 mètres.

8h18 : Prendre la décision de chuter d’une dizaine de mètres sur de la roche lisse avec pour destination une paroi rocheuse… Tout ça pour progresser, malgré le danger que cela représente, afin de se donner une chance de s’en sortir : voilà quelque chose auquel il ne faut pas trop réfléchir au risque de rester bloqué par la peur. Ma bonne étoile est avec moi. Je suis couvert de bleus, j’ai ouvert un gant et une chaussure et j’ai cassé un bâton mais aucun os.

9h30 : J’ai placé des repères visuels pour mes secouristes afin d’être vu de loin. L’ambassade française m’a appelé suite au signalement de Camille et Benjamin et m’a rassuré qu’ils s’assuraient que je sois rapidement pris en charge par les secours, le Pérou n’était pas le pays le plus organisé et réactif du monde.

9h41 : Je dois maintenant reprendre quelques forces. Le filtre de ma gourde me permet une ressource illimitée en eau et toujours sans faim, je me pousse à avaler quelques tranches de pain. Je profite aussi de recharger mon téléphone sans l’utiliser autant que possible. Chaque pourcentage pouvant compter.

12h02 : L’attente est longue. Les premiers rayons de Soleil de la journée ont laissé place à une succession de pluie, de neige et de grêle. Sans avoir pu sécher véritablement, attendre est une nouvelle épreuve. Je ne dois pas bouger. On m’a annoncé arrivé entre 12h et 14h. Je me protège à nouveau de ma couverture de survie qui est loin de suffire pour avoir chaud.

15h34 : Lénine, l’un des secouristes m’a appelé plusieurs fois sur les dernières heures pour connaître mon état de santé et me rassurer de la progression de l’escouade. Après plusieurs minutes à se géolocaliser à travers des cris et suivre l’écho, je vois deux silhouettes rouges (ça colle avec les idéaux portés par le nom de l’un de mes sauveurs) me dominer du haut de la falaise. Les larmes coulent sans retenues pendant que je prépare mon équipement pour une session d’escalade.

20h58 : Déposé à mon auberge, je vais rendre le matériel de location en présentant mes excuses pour le retard. Je m’étais juré de retourner à la crêperie Patrick pour une fondue si je survivais à cette épreuve. Verre de vin à la main, je tiens parole, toujours les pieds trempés et à vrai dire sans appétit malgré ces dernières 48h sans repas. Le repas me rendra d’ailleurs presque malade, malgré sa saveur, le ventre encore noué par l’aventure que je peine à réaliser.

22h11 : Je signe la fin de mon épopée par un verre de calvados maison avant de me diriger vers mon lit chaud. Je suis l’homme le plus chanceux du monde et j’en lève mon verre à toutes les personnes qui y ont contribué.